Histoire du domaine de George Sand

Situé à Nohant dans le Berry, le domaine de George Sand a été une source d’inspiration et un refuge pour l’écrivaine, figure féminine emblématique du XIXe siècle aux multiples facettes !

NOHANT AVANT GEORGE SAND

Sa construction

En 1767, Philippe Péarron de Serennes, ancien officier d'infanterie, gouverneur de Vierzon, achète le fief de Nohant et entreprend de faire édifier la maison de maître que nous connaissons aujourd’hui sur la base d’un ancien château médiéval.

Nohant 1818, de Fremoville dessinateur
©Musée de la vie romantique- Roget Viollet

Son acquisition par Marie-Aurore Dupin de Francueil, grand-mère de George Sand

Philippe Péarron de Serennes cède le domaine en 1793 à Marie-Aurore Dupin de Francueil (1748-1821), fille naturelle du maréchal de Saxe et grand-mère paternelle d’Amantine Aurore Lucile Dupin, que vous connaissez mieux sous le pseudonyme de George Sand. La propriété est alors constituée de 230 hectares de terres, de la maison et de plusieurs dépendances.

Grand-mère paternelle de George Sand
© Pascal Lemaître / Centre des monuments nationaux

Aurore (future George Sand) découvre Nohant à l’âge de 4 ans

Au retour d’Espagne, où son père était engagé auprès des armées de Napoléon, la famille s’arrête à Nohant et Aurore, fascinée par le lieu, y vivra les plus importants moments de sa vie.

Quelques jours après leur arrivée, en 1808, son père décède brutalement d’une chute de cheval. Un événement qui bouleverse le destin d’Aurore ! Sa grand-mère souhaite prendre en charge l’éducation de sa petite fille et monnaie la transaction avec sa mère Sophie Victoire Delaborde.

Jusqu’à 13 ans, Aurore mène une vie libre, joue avec les paysans de son âge dans le jardin et le parc tout en étudiant.

Ces souvenirs d’enfance ont eu le secret de m’attacher à la maison par des liens d’affection et de bien-être qui font que je ne m’en éloigne jamais sans pleurer de regret et que je n’y rentre point sans pleurer de joie.

Portrait de George Sand enfant
© Paris Musées / Musée de la Vie Romantique

Un héritage familial

De 13 à 16 ans, elle part dans un couvent à Paris et revient à Nohant en 1820 pour gérer la propriété et être au chevet de sa grand-mère malade.

Suite au décès de cette dernière en 1821, Aurore hérite du domaine et se marie huit mois plus tard avec le baron Dudevant (1795-1871) dont elle a deux enfants : Maurice (1823-1883) et Solange (1828-1899). Par le mariage, la gestion de la propriété revient au mari.

Domaine de George Sand vu du ciel — Domaine de George Sand
© Gillard et Vincent

Un cadre de vie essentiel

Aurore prend le nom de George Sand en 1832 avec la publication de son premier roman Indiana. Libérée de la tutelle maritale quelques années plus tard, la romancière passera l’essentiel de sa vie à Nohant où elle écrit la majeure partie d’une œuvre prolifique : romans, contes, nouvelles, pièces de théâtre, articles critiques et politiques, textes autobiographiques et correspondance.

Cette demeure est le cadre du travail d’écriture de George Sand. Elle consacre une partie de son œuvre à un combat d’évolution sociale, défendant toute sa vie les valeurs républicaines. L'écrivaine s’implique activement dans la tentative de mise en place d’un gouvernement démocratique en 1848.

Sa demeure est un lieu de rencontres et d'échanges. George Sand s’entoure de ceux qui lui sont chers, ses enfants, ses amis berrichons ou parisiens, certains d’entre eux étant des artistes majeurs : Frédéric Chopin (son compagnon durant neuf ans), Franz Liszt, Honoré de Balzac, Eugène Delacroix, Pauline Viardot, Théophile Gautier, Gustave Flaubert, Alexandre Manceau…

Femme de son temps au destin exceptionnel, George Sand a fait de sa maison un lieu convivial et d’émulation artistique intense.

Elle meurt à Nohant en 1876 et est inhumée dans le cimetière familial qui jouxte le jardin.

Boudoir
© Colombe Clier / Centre des monuments nationaux

Nohant après George Sand

Les petites filles

À la mort de George Sand en 1876, ses petites filles sont âgées de 10 ans pour Lolo et de 8 ans pour Titite. La demeure est rapidement désertée par Maurice et sa famille.

À 30 ans, Gabrielle (Titite) s’installe à Nohant et occupe la chambre de son enfance qu’elle décore et meuble à la mode « chinoise » de l’époque. Elle meurt dans cette chambre en 1909 à l’âge de 41 ans. Aurore (Lolo), à son tour, va donc vivre à Nohant et fait sienne la chambre de sa sœur, qu’elle avait partagée avec elle durant leur enfance.

Sans descendance directe, elles ont souhaité léguer à l’État le domaine pour que perdure la mémoire de leur grand-mère, George Sand.

En 1952, l’État devient propriétaire du domaine en laissant l’usufruit à Aurore jusqu’à la fin de sa vie en septembre 1961, à l'âge canonique de 95 ans.

Chambre des petites filles de George Sand
© Philippe Berthé / Centre des monuments nationaux

Nohant aujourd'hui

Le domaine de George Sand comprend la maison, des dépendances, la cour de ferme, le jardin, le parc et le cimetière.

Visiter la maison de George Sand, femme de son temps au destin exceptionnel, vous permet de découvrir les nombreuses facettes de sa personnalité. Les pièces, les objets, les meubles, sont des témoins vivants de ce riche passé.

Se promener dans le jardin et le parc de six hectares, qui n'ont presque pas changé depuis l’époque de l’écrivaine, c'est marcher dans les pas de George Sand : dès son enfance, elle y développa son imaginaire, aimait scruter la nature, y faire des expériences d’acclimatation... Il témoigne aussi de la diversité de ses intérêts et de son attachement à la nature.