Portraits de famille

Marie-Aurore, élevée à Saint-Cyr, épouse Louis-Claude Dupin de Francueil, fermier général à Châteauroux, alors âgé de soixante-et-un ans. Elle en a vingt-neuf. La jeune épousée semble éprise de son vieux mari. Elle dira plus tard à sa petite-fille qu’il fut "la plus chère affection de sa vie".

Monsieur Dupin de Francueil, esprit éclairé, se montre passionné par les encyclopédistes et les philosophes des Lumières. Il est aussi excellent musicien. Il est par ailleurs très riche et quand il meurt, trois ans avant la Révolution, il laisse à sa veuve un revenu annuel de soixante-quinze mille francs. Son portrait figure en bonne place dans le salon de Nohant.

Après la mort de sa grand-mère, la jeune Aurore se rend chez des amis de son père, près de Melun. C’est là qu’elle rencontre celui qu’elle ne tarde pas à épouser : le baron Casimir Dudevant. De cette union naissent deux enfants, un garçon et une fille : Maurice et Solange. 

Peu de temps après ces naissances, le couple se sépare et Aurore Dudevant, ayant reconquis son indépendance, devient définitivement  George Sand. C’est ainsi qu’elle se fait représenter par Auguste Charpentier dans un célèbre portrait daté de 1838. 

Ses cheveux noirs et longs, rehaussés par des fleurs des champs, entourent un visage ovale et parfait. Ses grands yeux éclairent un teint plutôt bistre.  La bouche est dessinée délicatement avec deux fossettes de chaque côté. Il existe de nombreux portraits de George Sand mais celui-ci reste, sans doute, le plus marquant.

Maurice et Solange ont eux aussi la chance d’être portraiturés par le peintre. Solange est représentée de profil tandis que Maurice est peint de face. On retrouve dans le regard de ce dernier celui de sa mère, George Sand. En arrière-plan, un décor de nuages apporte de la profondeur aux œuvres.

Ces trois portraits sont présentés dans le salon de la maison. Au centre, George Sand est entourée de part et d’autre des portraits de ses enfants.

Solange, deuxième enfant du couple, naît le 13 septembre 1828. D’un caractère indomptable, George Sand dit d’elle que c’est un lion. En 1847, elle épouse le sculpteur Auguste Clésinger. Ensemble, ils ont deux filles, deux Jeanne-Gabrielle. La première décède peu de jours après sa naissance ; la seconde, surnommée Nini, fait la joie de sa grand-mère avant de décéder tragiquement, âgée d’à peine six ans.

Une photographie de l’enfant restera longtemps accrochée dans la chambre de George Sand.

George, Lina et Maurice reporteront tout leur amour sur les deux petites filles de Maurice, qui ont su redonner à Nohant toute sa gaîté.